저는 오랫동안 자기를 게으르다고 믿었어요. 할 일이 있는데 안 하니까요. 근데 이상한 게 있었죠. 미뤄진 그 시간에 저는 놀지 않았어요. 불안하게 하염없이 커서를 보고 있거나, 딴일을 하면서도 죄책감에 시달렸어요. 게으른 사람은 그렇게 안 쉽니다.
미루기는 동기 문제가 아니라 감정 문제인 경우가 많다는 걸 알게 된 게 작년쯤입니다.
미루던 일을 뜯어보니
제가 미루던 일들을 적어봤어요. 세금 서류, 어려운 메일 답장, 건강검진 예약, 이사 청구서 이의 제기. 공통점이 있었어요. 전부 결과가 불확실하고, 뭔가 잘못될 수도 있다는 느낌이 드는 일들이었죠. 반면 넷플릭스 정리나 장보기처럼 결과가 명확한 일은 미룬 적이 없어요.
즉 저는 게으른 게 아니라 불안했던 겁니다. 서류를 제대로 못 쓰면 어쩌지, 메일 답변이 실례가 되면 어쩌지. 그 불안을 피하려고 일 자체를 피했던 거예요.
실패한 방법들
- "5분만 해보기" — 시작하면 계속하게 된다는 말. 저는 5분 하고 그만뒀어요
- 할 일 앱 — 목록이 늘어나는 것만 늘었어요
- 마감 압박 — 마지막 날 새벽에 하긴 하는데 결과물이 형편없어요
- 자책 — 이건 미루기와 상관없이 기분만 최악
특히 자책이 제일 안 좋았어요. 게으르다고 자기를 몰아세우면 미루기가 더 심해집니다. 미루는 행동 뒤에 있는 불안을 다루지 않으니까요.
먹혔던 방법들
첫째, 일을 잘게 쪼개되 첫 단계를 쓸데없이 작게 만들었어요. 세금 서류라면 "서류 찾아서 책상에 놓기"까지가 하루의 일이었어요. 우스워 보이지만 이렇게 해야 저항 없이 다가가지더라고요.
둘째, 최악의 시나리오를 구체적으로 적어봤어요. "서류 틀리면 어쩌지"가 아니라 "서류 틀리면 수정 요구 메일이 오고, 고치면 된다"로요. 적어보면 대부분의 두려움이 막연하다는 걸 알게 됩니다.
셋째, 누군가에게 말하기였어요. "내일까지 이거 할게요"라고 아무한테나 말해두면 지키고 싶어져요. 저는 형한테 카톡으로 말했는데, 진짜 효과 있었습니다.
완벽하지 않아도 끝내기
미루는 사람 중에 완벽주의자가 많대요. 저도 그랬어요. 답장을 완벽하게 쓰려다 아예 안 쓰는 식이죠. 지금은 "70점짜리라도 보내는 게 100점짜리 안 보내는 것보다 낫다"를 입으로 중얼거리면서 끝냅니다. 어색해도 해보세요. 문장이 이상해도 사람들은 다들 알아서 이해해줘요.